札日山位于珞瑜北缘，东起朗县马其顿偏南的塔克辛，西至隆子县的加玉奚卡，这一带是珞巴族巴依、业母热、纳、德格等部落居住的地方。12世纪时，藏传佛教噶举派高僧巴嘉热·益西多吉到札日山修行，认为那里是欢喜佛的宫殿，是佛乐胜境，遂开始民间朝拜神山的活动。

传说转神山一次，可免除轮回之苦，来生能进入极乐世界，于是其影响和规模逐渐扩大，慢慢地发展成全藏性地大型宗教活动。由于第一次转山始于藏历猴年，以后便沿袭下来，被人称作“札日戒哥”。

到17世纪藏传佛教格鲁派掌握政教权后，12年一次地猴年朝拜神山活动成为定制，由民间转变为西藏地方政府组织之下的一项盛大宗教活动。特别是每年藏历4～6月，转山的队伍骆绎不绝，热闹非凡。